การรถไฟแห่งประเทศไทยได้ยกระดับบริการขนส่งผู้โดยสารด้วยการจัดหารถดีเซลรางปรับอากาศรุ่นใหม่ จำนวน 184 คัน ซึ่งมีค่าใช้จ่ายรวมกว่า 2.4 หมื่นล้านบาท เพื่อทดแทนขบวนรถที่ใช้งานมาเกิน 30 ปีแล้ว การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงแต่จะเพิ่มความสะดวกสบายให้แก่ผู้โดยสารเท่านั้น แต่ยังเป็นการเตรียมตัวสำหรับโครงสร้างพื้นฐานที่กำลังขยายตัว เช่น โครงการทางคู่ระยะที่ 1 และ 2 นอกจากนี้ยังรองรับการพัฒนาเส้นทางรถไฟใหม่ในอนาคต
รถไฟรุ่นใหม่นี้ถูกออกแบบให้มีประสิทธิภาพและทันสมัยมากขึ้น โดยแบ่งออกเป็นสองประเภท ได้แก่ รถดีเซลรางปรับอากาศที่มีห้องขับและรถที่ไม่มีห้องขับ ทั้งหมดนี้จะช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของระบบขนส่งทางราง เมื่อเทียบกับวิธีการขนส่งอื่น ๆ ทั้งนี้ จะช่วยลดระยะเวลาการเดินทาง ประหยัดเชื้อเพลิง ลดปัญหาจราจร และลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ยังมีการออกแบบภายในที่เน้นความสะดวกสบายและความปลอดภัย อาทิ การติดตั้งอุปกรณ์อำนวยความสะดวก เช่น ระบบ Internet WiFi เก้าอี้โดยสารปรับเอนได้ และเคาน์เตอร์จำหน่ายอาหารและเครื่องดื่ม
การรถไฟฯ มุ่งมั่นที่จะทำให้บริการขนส่งผู้โดยสารมีมาตรฐานสากลและตอบสนองต่อความต้องการของประชาชนอย่างครบถ้วน ด้วยการนำรถไฟรุ่นใหม่เข้ามาใช้ คาดว่าจะมีผู้โดยสารเฉลี่ย 4.81 ล้านคนต่อปี และสร้างรายได้เฉลี่ย 3,469 ล้านบาทต่อปี นับเป็นการลงทุนที่สำคัญในการพัฒนาระบบขนส่งสาธารณะให้ทันสมัยและมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น เพื่อรองรับการขยายตัวของเศรษฐกิจและการเดินทางของประชาชนในอนาคต
