Một nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà khoa học tại Đại học Barcelona cùng với các chuyên gia từ hai trường đại học khác ở Tây Ban Nha đã khám phá mối liên hệ giữa việc tiêu thụ đậu phộng và quá trình lão hóa. Các nhà nghiên cứu tập trung vào chiều dài của telomere, một yếu tố quan trọng trong sự lão hóa tế bào. Kết quả cho thấy rằng việc ăn đậu phộng rang nguyên vỏ có thể giúp duy trì độ dài telomere, làm chậm quá trình lão hóa sinh học. Thử nghiệm kéo dài hơn sáu tháng với sự tham gia của 58 tình nguyện viên nằm trong độ tuổi từ 18 đến 33.

Telomere đóng vai trò như lớp bảo vệ đầu nhiễm sắc thể, nhưng chúng ngắn dần theo thời gian khi tế bào phân chia. Sự rút ngắn nhanh chóng của telomere có liên quan mật thiết đến nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến tuổi tác như tim mạch, tiểu đường và thậm chí ung thư. Các chất chống oxy hóa trong chế độ ăn uống có khả năng làm giảm tốc độ suy giảm này. Đậu phộng là một nguồn giàu chất chống oxy hóa, bao gồm vitamin E, niacin và polyphenol, có thể trung hòa các gốc tự do và giảm viêm.

Các nhà khoa học đã tiến hành thử nghiệm trên ba nhóm đối tượng khác nhau. Nhóm đầu tiên tiêu thụ 25 gram đậu phộng rang nguyên vỏ mỗi ngày, nhóm thứ hai ăn 32 gram bơ đậu phộng, và nhóm cuối cùng (là nhóm đối chứng) ăn 32 gram bơ từ dầu đậu phộng không chứa hợp chất phenolic hay chất xơ. Sau sáu tháng, nhóm ăn đậu phộng rang nguyên vỏ đã ghi nhận sự gia tăng đáng kể chiều dài telomere so với nhóm đối chứng. Điều này cho thấy hiệu quả tích cực của đậu phộng trong việc làm chậm quá trình lão hóa tế bào.

Nhóm ăn bơ đậu phộng thông thường lại không mang lại kết quả tương tự, điều này có thể giải thích bởi những thay đổi trong cấu trúc chất xơ hoặc khả dụng sinh học của dưỡng chất trong quá trình chế biến. Đặc biệt, không ai trong nhóm ăn đậu phộng rang bị rút ngắn telomere, trong khi tỷ lệ rút ngắn ở nhóm ăn bơ đậu phộng và nhóm đối chứng lần lượt là 22% và 38%. Những phát hiện này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc sử dụng thực phẩm nguyên chất thay vì thực phẩm đã qua chế biến để thúc đẩy sức khỏe tế bào.

Kết luận từ nghiên cứu cho thấy rằng việc tiêu thụ đậu phộng rang cả vỏ mỗi ngày trong vòng sáu tháng có thể làm chậm quá trình rút ngắn telomere nhờ hàm lượng cao chất béo không bão hòa đơn và các hợp chất hoạt tính sinh học. Các chuyên gia khuyến nghị nên ăn khoảng 35 hạt đậu phộng mỗi ngày để tận dụng lợi ích này. Ngoài ra, họ cũng lưu ý rằng đậu phộng không ướp muối sẽ phù hợp hơn cho người lớn tuổi do nguy cơ về bệnh tim mạch. Cần thêm nhiều nghiên cứu quy mô lớn hơn để xác nhận sâu rộng hơn những phát hiện đầy hứa hẹn này.

Bên cạnh việc bổ sung đậu phộng vào chế độ ăn uống, các hoạt động như luyện tập thể dục đều đặn cũng đóng góp tích cực vào việc duy trì sự trẻ trung của tế bào và làm chậm quá trình lão hóa. Đây là một bước tiến quan trọng trong lĩnh vực nghiên cứu về lão hóa và cải thiện chất lượng cuộc sống con người.