Au cœur des championnats d’Europe à Horsens, l’équipe française a brillé avec deux médailles d’or et deux d’argent. La retraite des favoris danois Anders Antonsen et Viktor Axelsen a offert une opportunité unique aux jeunes tricolores Alex Lanier et Toma Junior Popov, qui se rencontreront en finale dimanche. Ce succès collectif s’est également reflété dans les épreuves par équipes, notamment grâce au double franco-français et malgré la défaite du duo mixte Thom Gicquel-Delphine Delrue face aux Danois.

Le parcours impressionnant d’Alex Lanier a marqué ces championnats dès le début. Après un affrontement épique contre Christo Popov, son compatriote et frère de Toma Junior, il s'est qualifié pour la grande finale. Le match, décrit comme « fantastique » par Lanier lui-même, a duré trois manches intenses. Bien que mené dans le dernier set, Lanier a su rester concentré, affirmant que la clé était de « rester fort physiquement et mentalement ». De son côté, Christo Popov, bien qu'éliminé, est resté positif, reconnaissant que leur duel aurait pu être une véritable finale.

Dans une autre compétition spectaculaire, le double composé des frères Popov a remporté l'or en battant les Danois Daniel Lundgaard et Mads Verstergaard lors d’un match haletant. Une victoire obtenue après avoir surmonté une situation critique dans le troisième set. Cette performance a apporté une touche supplémentaire de fierté nationale, surtout pour Christo, qui pouvait ainsi compenser sa déception individuelle.

Cependant, tous les espoirs français ne se sont pas concrétisés. Dans l’épreuve de double mixte, Thom Gicquel et Delphine Delrue, champions sortants, ont cédé face aux locaux Jesper Toft et Amalie Magelund. Malgré cette défaite, le bilan général reste exceptionnel, témoignant du progrès constant des joueurs français sur la scène européenne.

L’espoir demeure grand pour Toma Junior Popov, qui pourrait clore ce tournoi avec une double consécration, ajoutant une deuxième médaille d’or à celle déjà obtenue en double avec son frère. Ces résultats prometteurs soulignent l’ascension remarquable du badminton français sur le continent.