Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa kemasan makanan sehari-hari, termasuk plastik pembungkus dan botol minum, berpotensi melepaskan mikroplastik serta nanoplastik ke dalam konsumsi manusia. Partikel-partikel ini dapat terlepas akibat gesekan saat membuka wadah atau proses pemanasan. Paparan mikroplastik telah dikaitkan dengan risiko kesehatan serius, termasuk penyakit jantung dan stroke. Selain itu, partikel ini juga ditemukan di berbagai produk makanan olahan hingga bahan dasar seperti garam dan air mineral.
Pelepasan Mikroplastik Akibat Penggunaan Kemasan Plastik
Penelitian menemukan bahwa aktivitas sehari-hari seperti membuka tutup botol atau mengoyak plastik pembungkus makanan bisa menyebabkan pelepasan mikroplastik dan nanoplastik. Partikel ini sangat kecil hingga tidak terlihat oleh mata telanjang, tetapi bisa masuk ke dalam tubuh melalui makanan dan minuman yang dikonsumsi. Para ahli menilai bahwa paparan tersebut bukan hanya teori, tetapi benar-benar terjadi selama penggunaan normal kemasan makanan. Mikroplastik bahkan ditemukan di berbagai produk sehari-hari seperti air minum, teh celup, ikan kaleng, nasi, hingga garam meja. Botol kaca dengan tutup logam berlapis plastik pun ternyata turut berkontribusi pada pelepasan partikel ini.
Partikel mikroplastik dan nanoplastik dilepaskan karena interaksi fisik antara kemasan dan konten makanan atau minuman. Gesekan saat membuka tutup botol, proses pemanasan, atau pencucian berulang meningkatkan jumlah partikel yang terlepas. Nanoplastik, yang ukurannya jauh lebih kecil dari diameter rambut manusia, disinyalir mampu menembus jaringan tubuh melalui sistem pernapasan atau pencernaan, lalu memasuki aliran darah. Studi sebelumnya juga telah menemukan adanya mikroplastik di berbagai bagian tubuh manusia, mulai dari darah, paru-paru, hati, urine, ASI, hingga plasenta. Penelitian tambahan menyebutkan bahwa keberadaan partikel ini di pembuluh arteri bisa meningkatkan risiko serangan jantung dan stroke secara signifikan.
Solusi dan Tindakan Pencegahan Terhadap Polusi Mikroplastik
Mengingat dampak buruk mikroplastik bagi kesehatan, para ahli menyarankan langkah-langkah pencegahan untuk mengurangi paparan. Selain menghindari penggunaan plastik dalam penyimpanan makanan dan minuman, mereka juga merekomendasikan penggunaan wadah kaca atau baja tahan karat sebagai alternatif yang lebih aman. Pemanasan makanan dalam wadah plastik, mencuci ulang botol plastik, atau membiarkannya terkena sinar matahari langsung disebut-sebut sebagai faktor yang memperparah pelepasan mikroplastik. Oleh karena itu, perubahan pola perilaku menjadi penting untuk melindungi diri dari paparan partikel berbahaya ini.
Di sisi lain, para peneliti menekankan bahwa solusi atas masalah mikroplastik tidak cukup hanya dilakukan secara individu. Diperlukan tindakan kolektif dari pemerintah dan industri untuk mengurangi produksi plastik serta mencegah polusi lebih lanjut. Lebih dari 175 negara akan berkumpul di Jenewa pada Agustus 2025 untuk membahas perjanjian global yang bertujuan mengatasi pencemaran plastik secara menyeluruh. Langkah-langkah regulasi dan inovasi teknologi juga diharapkan dapat membantu mengembangkan alternatif kemasan ramah lingkungan, sehingga ancaman mikroplastik bisa diminimalkan di masa depan.
