Cómo Proteger a Nuestros Hijos de la Presión Tóxica del Logro

Si bien han pasado años desde que dejamos atrás la escuela secundaria, los recuerdos de cómo nos derrumbamos bajo sus demandas siguen siendo vívidos. Después de regresar de las actividades extracurriculares por la noche y acelerar la cena para estudiar los libros de texto, las lágrimas a menudo caían sobre nuestras páginas bajo la presión (autoimpuesta, social y familiar) de ser perfectos, obtener las calificaciones más altas, destacar en todas las clases y actividades, y entrar a la mejor universidad.

Protegiendo a Nuestros Hijos de la Presión Tóxica del Logro

Creando un Refugio en el Hogar

Hoy en día, los adolescentes enfrentan la misma presión, si no más, gracias al peso adicional de las redes sociales y la comparación. Afortunadamente, la periodista Jennifer Breheny Wallace, madre de tres hijos, ha investigado a fondo este tema preocupante. Después de ver cómo la obsesión por el éxito afectaba a su hijo mayor cuando estaba en octavo grado, Wallace publicó un libro el año pasado titulado "Nunca es suficiente: cuando la cultura del logro se vuelve tóxica y qué podemos hacer al respecto".Wallace descubrió que, en los casos más extremos, los adolescentes recurren al abuso de sustancias, al aislamiento, a la depresión y a pensamientos suicidas cuando se sienten bajo una presión constante para lograr objetivos y creen que no pueden estar a la altura. Para combatir esto, Wallace recomienda que los padres conviertan el hogar en un "refugio" de las presiones que sienten en la escuela y en las redes sociales. Esto se logra minimizando las críticas y priorizando el afecto, saludándolos con la misma alegría que el perro de la familia cuando llegan a casa, en lugar de preguntarles de inmediato sobre su desempeño.

Ayudando a los Hijos a Sentirse Valiosos más allá de los Logros

Otra de las conclusiones clave de la investigación de Wallace fue la importancia de que los niños se sientan "importantes" más allá de sus resultados académicos o extracurriculares. Cuando los niños sienten que su valor depende únicamente de su desempeño, tienden a evitar tomar riesgos por miedo a fracasar y perder su valor. Para ayudar a los hijos a sentirse importantes, Wallace recomienda conocerlos en profundidad, mostrándoles que se valora su esencia, no solo sus logros mensurables. Esto puede lograrse notando y apreciando las pequeñas cosas que los hacen únicos y especiales. Cuando los niños sienten que son importantes por quiénes son, no solo por lo que logran, esto les brinda un "escudo protector" que les permite tener más éxito, ya que están dispuestos a esforzarse por objetivos más significativos.

Siendo el Mayor Apoyo de los Hijos

Además, es fundamental que los padres no permitan que sus propias frustraciones afecten negativamente las interacciones en torno a las tareas escolares de sus hijos. En lugar de frustrarse, Wallace sugiere investigar las razones subyacentes de las dificultades de los niños, como problemas sociales o distracciones en su espacio de trabajo. Los padres pueden ayudar a los niños a concentrarse en el proceso de hacer el trabajo, en lugar de centrarse únicamente en los resultados.Asimismo, es crucial que los padres comuniquen sus comentarios de una manera adecuada, separando el hecho del autor. Pueden expresar su frustración sin que los niños sientan que son malos. Wallace reconoce que esto puede ser un desafío, especialmente cuando los padres están cansados y estresados, pero es fundamental para que los hijos sepan que son amados incondicionalmente.

Combatiendo la Ansiedad por el Estatus

Otro factor importante a considerar es la "ansiedad por el estatus" que muchos padres millennials pueden estar experimentando. Debido a la tensión financiera y la incertidumbre económica de la recesión de 2008, algunos padres pueden estar presionando a sus hijos para que asistan a universidades prestigiosas, con la esperanza de asegurar su futuro económico. Wallace recomienda que los padres reflexionen sobre sus propios valores y se aseguren de no estar rodeados de mensajes que fomenten la búsqueda de metas extrínsecas, como altos ingresos o comportamientos impulsados ​​por la apariencia. En su lugar, deben priorizar actividades y relaciones que les brinden satisfacción intrínseca, y modelar este comportamiento para sus hijos.

Cuidando a los Padres

Por último, Wallace recuerda que los padres también están bajo mucha presión y que es importante que cuiden de sí mismos. La reciente asesoría del Cirujano General sobre el bienestar de los padres destacó factores como la tensión financiera, el aislamiento y la soledad como algunas de las causas de la crisis de salud mental que enfrentan.Wallace aconseja a los padres que no se preocupen solos, sino que prioricen construir una red de apoyo sólida. Esto no solo reducirá el aislamiento de los padres, sino que también modelará valores intrínsecos y comportamientos saludables para sus hijos. Porque, como dice Wallace, "Nunca ha sido tan difícil ser padre", y los padres merecen todo el apoyo y la valoración que puedan obtener.