Ce mercredi, le groupe britannique JD Sports Fashion a annoncé le rachat du distributeur français Courir. C'est une opération importante qui a l'objectif de renforcer leur leadership en Europe et de développer leur part de marché dans les principaux pays européens. La France est particulièrement importante, étant le premier marché de la "sneakers" pour JD Sports.

Le contexte de l'opération

Les négociations ont été entamées au printemps 2023. JD Sports a d'abord entamé des discussions avec Equistone Partners Europe, une société de capital-investissement basée à Londres qui possède la majorité du capital de Courir. L'accord de reprise a été conclu en septembre 2023, après des mois de négociations. Le rachat est financé par l'utilisation de liquidités existantes et par le tirage d'une ligne de crédit renouvelable. Cependant, le montant exact de l'opération n'a pas été communiqué pour le moment. En septembre 2022, le groupe britannique a offert 325 millions d'euros en numéraire et 195 millions de reprise de dette.

Les deux enseignes vont coexister

Les deux enseignes, JD Sports et Courir, vont coexister car leur clientèle est différente. Courir est plus féminine et un peu plus âgée que JD Sports. Actuellement, Courir exploite 323 magasins sous l'enseigne Courir en France, en Espagne, en Belgique, aux Pays-Bas, au Portugal et au Luxembourg. En outre, 36 autres magasins sont exploités via des accords de franchise sous l'enseigne Courir, notamment au Moyen-Orient, en Afrique et dans les outre-mers français. Le distributeur exploite également 3 magasins sous l'enseigne Naked.

Les résultats de Courir

En 2023, Courir a réalisé 725,8 millions d'euros de chiffre d'affaires et un bénéfice (avant intérêts et impôts) de 50,3 millions d'euros. Le prix d'acquisition est de 520 millions d'euros. Le groupe prévoit de poursuivre le développement de Courir à travers l'Europe avec l'équipe actuelle, dont le patron Pierre Chambaudrie.

Les conditions de l'approbation de la Commission européenne

Pour répondre aux préoccupations en matière de concurrence, ce projet de fusion a dû passer entre les mains de la Commission européenne. Finalement, l'opération a été approuvée il y a près d'un mois, avec la demande de céder 15 magasins Courir en France et 6 magasins Courir au Portugal. Ils seront cédés à Snipes au cours du premier trimestre de l'exercice 2026, et ils conserveront l'enseigne Courir jusqu'à leur cession. Lors de l'interrogation sur le temps passé entre l'annonce de l'acquisition et sa finalisation, le patron de JD Sports a indiqué ne pas souhaiter commenter le temps pris par les instances européennes pour valider les acquisitions, se contentant d'observer qu'une opération de même ampleur a pris un mois aux États-Unis.