En el primer momento de la carrera de Amrou Al-Kadhi como director de largometraje, la ropa que lleva el protagonista principal, Bilal Hasna, juega un papel fundamental en la historia. Layla, una drag queen no binaria británico-palestina que lucha en la parte más vulnerable de Londres, se encuentra en un momento crucial. Durante un concierto corporativo triste en una empresa de comida preparada, donde Rebecca Lucy Taylor de Self Esteem hace un cameo perfecto, la vida de Layla da un giro. Aquí es donde conoce a Max, un estricto ejecutivo de publicidad, y su relación comienza a florecer. Sin embargo, pronto se da cuenta de que sus mundos están demasiado separados.

"Descubre cómo la ropa define la identidad y la relación de Layla"

El Primer Disfraz: El Vestido Hawaiiano

El vestido Hawaiiano que Layla usó en el evento corporativo fue el más "difícil" de acertar. Teniendo en cuenta que Hasna nunca antes había estado vestido de drag, era un desafío. Pero para Layla, el disfraz representaba la liberación. Como dice Yates, "Siento que esa chica me resulta muy familiar en mi mente sobre quién era el personaje de Bilal, Layla. Son increíblemente confiados cuando es necesario, increíblemente vulnerables cuando es necesario, y en este disfraz había mucha piel involucrada". Yates mantuvo conversaciones con Hasna para asegurarse de que tuviera confianza en la apariencia y explicarle que el propósito final era retratar cuán "liberada" se siente Layla.

Este vestido Hawaiiano también se usó para simbolizar cómo, inmediatamente después de conocerse, la pareja comienza a simpatizar el uno con el otro. "La primera vez que Layla conoce a Max, es casi como ese paquete perfecto con el pequeño lazo en el hombro", explica Yates. "Cuando los ves en el autobús lo primero que se desprende es el moño. Así que es casi como si estuviera empezando a abrir la caja, como si estuviera empezando a indagar y descubrir quién es esa persona".

El Desnudamiento de la Identidad

A medida que avanza su relación, Max se siente silenciosamente incómodo con el aspecto extravagante de Layla. Ella se retira con "atuendos desgastados, tristes y cis" para mostrar su conformidad. Luego, durante el regreso a casa para ver a su familia, la vemos fuera de lo normal, en un tradicional deshielo religioso. "Entonces, ¿quién eres tú?", le pregunta Max a Layla. Yates explica que hay tantas áreas y elementos diferentes de esta persona y el descubrimiento. Hay mucho encubrimiento y ocultamiento de sus sentimientos, y en algunas escenas se usaron joggers, jeans y camisetas simples para simbolizar el "desnudamiento" de la identidad.

"Son todas esas áreas las que queríamos expresar del amor joven y cómo puedes luchar contra tantos sentimientos y versiones diferentes de quién quieres ser y quién crees que podrías ser", agrega Yates.

La Vibrante Escena Queer de Londres

Cobbie Yates, quien acaba de ser nombrado miembro del grupo BAFTA Breakthrough de este año, usó su disfraz para mostrar la vibrante escena queer de Londres. "Solo quería marcar y resaltar cuán creativo y cuál es el espíritu queer en la ciudad. La gente es muy expresiva", dice. Ubicar a Layla y sus amigos en Londres, durante el día, dibuja una imagen muy clara de "nosotros y ellos", donde las personas queer parecen "peces fuera del agua". Y, sin embargo, espera que la representación de alguna manera muestre que la cultura queer de la ciudad está en todas partes. "Quería hacer un guiño a ese espíritu de la película cuando los ves en el autobús, cuando los ves en Canary Wharf, y simplemente celebrarlo y normalizarlo".

Layla se estrena en cines a partir del viernes 22 de noviembre. Comparte tus pensamientos en los comentarios a continuación y mantén la conversación respetuosa. Más: amrou al-kadhi Bafta Layla