El mundo del automovilismo todoterreno ya mira hacia el futuro, con la confirmación oficial del itinerario para la edición 2026 del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC). Esta quinta temporada promete ser un hito, reuniendo a los competidores más destacados y a las marcas líderes en una serie de cinco pruebas estratégicamente distribuidas en tres continentes. La travesía comenzará, como es costumbre, en las desafiantes arenas de Arabia Saudita con el legendario Rally Dakar, que servirá de pistoletazo de salida. A lo largo del año, el circuito llevará a pilotos y equipos a enfrentar diversos terrenos y climas, desde las rápidas pistas europeas hasta los complejos desafíos desérticos de Sudamérica y África, para finalmente culminar en el Desafío del Desierto de Abu Dabi. Esta estructura busca no solo mantener la emoción y la competitividad, sino también incorporar innovaciones, como un sistema de rotación para sedes sudamericanas y africanas y la introducción de una nueva categoría “Stock”, que persigue atraer a más participantes y fabricantes, solidificando la posición del W2RC como el pináculo de las carreras off-road de larga distancia.
La 48ª edición del Rally Dakar, programada del 3 al 17 de enero, marcará el inicio de esta apasionante serie. Una vez más, los vastos e implacables paisajes de Arabia Saudita serán el telón de fondo para esta mítica prueba. Se anticipa un recorrido con renovados desafíos técnicos y una navegación que exigirá la máxima pericia de los participantes, incluyendo etapas maratón que pondrán a prueba la resistencia de máquinas y pilotos. El Dakar, siendo la joya de la corona del rally-raid, establecerá el tono para el resto de la temporada, prometiendo una campaña intensa y memorable para todos los involucrados.
Tras la exigencia del Dakar, la caravana del W2RC se trasladará a Europa para la segunda cita del calendario. Entre el 17 y el 22 de marzo, Portugal acogerá el BP Ultimate Rally Raid, el único evento europeo del campeonato. Esta prueba, que hizo su debut exitoso en 2024, regresa por tercera vez consecutiva con un recorrido que atraviesa los pintorescos paisajes del sur luso y el oeste español. Los equipos se enfrentarán a una variedad de superficies, desde pistas rápidas hasta terrenos más técnicos, bajo condiciones climáticas cambiantes propias del inicio de la primavera, lo que añadirá una capa de imprevisibilidad y estrategia a la competición.
Un retorno largamente esperado se materializará con el Desafío Ruta 40 en Argentina, que se celebrará del 24 al 29 de mayo. Esta emblemática carrera sudamericana retoma su lugar en el programa del W2RC, gracias a un sistema de rotación diseñado para alternar con el South African Safari Rally. La afición argentina, reconocida por su fervor y pasión por el rally-raid, sin duda brindará un ambiente inigualable. Aunque los detalles precisos del trazado aún no se han revelado, se espera que la ruta explore nuevamente las impresionantes formaciones andinas y los desiertos del norte del país, garantizando una experiencia de carrera desafiante y visualmente espectacular.
La fase decisiva del campeonato se iniciará en África con el Rallye du Maroc, agendado del 28 de septiembre al 3 de octubre. Marruecos, con su diversidad de terrenos, desde vastos desiertos hasta dunas técnicas, ofrece un escenario inmejorable para las últimas batallas por el título. La navegación en esta prueba es notoriamente compleja, lo que la convierte en una cita crucial donde la precisión y la estrategia serán tan importantes como la velocidad pura. Este rally se ha consolidado como una parada fundamental en el circuito, sirviendo de antesala al gran final de temporada.
Finalmente, el campeonato culminará con una novedad importante: el Abu Dhabi Desert Challenge, que por primera vez cerrará la temporada del W2RC, del 22 al 27 de noviembre. Tradicionalmente celebrado a principios de año, esta reubicación en el calendario se debe a la observancia del Ramadán. El ADDC se convierte así en el tercer rally en albergar la clausura del campeonato, sucediendo a Andalucía en 2022 y a Marruecos en las tres temporadas previas. Este cambio promete un final de temporada emocionante en las desafiantes dunas de los Emiratos Árabes Unidos.
David Castera, el director de deportes de motor de A.S.O., expresó su optimismo respecto a la configuración del calendario de 2026. Destacó la conservación de las carreras más emblemáticas del circuito y la implementación de la rotación entre Argentina y Sudáfrica como un factor clave para enriquecer la diversidad del campeonato. Asimismo, hizo hincapié en la anticipación que genera el lanzamiento de la nueva categoría “Stock”, que se espera atraiga a nuevos fabricantes de renombre, como Toyota y Defender, prometiendo elevar aún más el nivel de espectáculo y la competitividad general del rally-raid.
Este ambicioso cronograma, que abarca cinco competiciones en tres continentes distintos, augura que el W2RC 2026 será un año pivotal para la consolidación de esta disciplina. La serie continúa captando un creciente número de participantes, atrayendo a más equipos oficiales y consolidando una base de seguidores entusiastas en todo el planeta. Con la combinación de tradición, innovación y un diseño de recorrido que maximiza los desafíos, el próximo Campeonato Mundial de Rally-Raid está listo para ofrecer una emocionante exhibición de velocidad, resistencia y estrategia a nivel global.
