La decisión de muchas mujeres de posponer la maternidad ha transformado el perfil de la madre primeriza en las últimas décadas. En Europa, la edad promedio para dar a luz ha aumentado a 31.1 años. Este fenómeno es particularmente evidente en países como Suecia, donde los nacimientos de madres mayores de 40 años se han quintuplicado desde 1973. En España, los datos del INE de 2024 muestran que una proporción considerable de nacimientos corresponden a mujeres mayores de 40 años, incluyendo casos de madres de 45 e incluso 50 años. Ante esta realidad, investigadores de las Universidades de Uppsala y Linköping, en Suecia, realizaron un exhaustivo estudio para determinar la influencia de la edad materna avanzada en la salud del recién nacido.
La investigación, publicada en Acta Paediatrica en junio de 2025, es la más extensa en su tipo, abarcando 312,221 nacimientos registrados entre 2010 y 2022. Los científicos dividieron a las madres en tres categorías de edad: 35-39 años (grupo de referencia), 40-44 años (edad materna avanzada) y 45 años o más (edad materna muy avanzada). Los resultados del estudio son contundentes y ofrecen una imagen clara de cómo los riesgos neonatales se incrementan con la edad de la madre. Por ejemplo, el riesgo de parto prematuro se eleva un 26% en madres de 40-44 años y un 68% en aquellas de 45 años o más. De manera similar, el riesgo de que el bebé sea pequeño para la edad gestacional aumenta un 26% en el primer grupo y un 46% en el segundo. La hipoglucemia neonatal mostró un incremento del 34% y 82% respectivamente. Además, el riesgo de mortinatalidad fue un 27% mayor en madres de 40-44 años y un 80% en las de 45 años o más. Es importante señalar que, a pesar de estos hallazgos, la mayoría de los nacimientos en estas edades avanzadas transcurren sin complicaciones graves, especialmente en países con sistemas de salud robustos.
Este estudio no pretende infundir temor, sino proporcionar información valiosa. Los hallazgos subrayan la importancia de una vigilancia médica más exhaustiva para embarazos tardíos. Las madres mayores de 45 años, por ejemplo, mostraron una mayor incidencia de hipertensión y diabetes tipo 2, y un porcentaje elevado de partos por cesárea. Aunque los problemas de salud neonatal son generalmente manejables, condiciones como la hipoglucemia y el parto prematuro pueden tener repercusiones a largo plazo en el desarrollo del niño. En este contexto, es fundamental que las futuras madres que optan por postergar la maternidad estén plenamente informadas y reciban el apoyo médico adecuado. Asimismo, las políticas de salud pública deben evolucionar para adaptarse a esta tendencia demográfica, asegurando el acceso a controles prenatales más rigurosos y a cuidados neonatales especializados.
La maternidad tardía es una elección cada vez más común en la sociedad actual. Este estudio sueco nos brinda una perspectiva científica crucial, destacando que, si bien la mayoría de los embarazos en edades avanzadas culminan sin mayores inconvenientes, es esencial reconocer y gestionar los riesgos asociados. La información y la preparación son clave para garantizar la salud tanto de la madre como del recién nacido, promoviendo así un futuro más seguro y feliz para las familias que optan por esta vía. Es un llamado a la acción para la ciencia médica y las políticas sanitarias, impulsando un enfoque proactivo y empoderador para las mujeres que deciden ser madres en etapas más avanzadas de la vida.
