Originaire de Nort-sur-Erdre, Jérémy Athimon, responsable du garage Nantes Prestige Autos, s'apprête à vivre une nouvelle aventure au cœur du rallye Dakar Classic. Spécialisé dans la restauration de Porsche, ce passionné d'automobiles se prépare à relever le défi en tant que co-pilote aux côtés d’Axel Berrier.

Découvrez l'histoire inspirante d'un mécano devenu pilote

L'Éveil d'une Passion

Dans les années 2000, un jeune mécanicien découvre une Porsche abandonnée dans une grange. Ce véhicule devient bien plus qu’un simple projet de restauration ; il symbolise une passion naissante pour les voitures anciennes. Dès lors, Jérémy Athimon ne cesse de perfectionner son savoir-faire. Il rencontre un collectionneur privé possédant une cinquantaine de véhicules historiques. Cette interaction change radicalement sa vie professionnelle. En 2013, Jérémy ouvre son propre garage spécialisé dans les voitures de prestige, notamment les Porsche, sa marque de prédilection.Jérémy n'a pas attendu pour se lancer dans des défis extrêmes. Chaque année, il partait avec un ami faire le tour du Maroc en quad, sans assistance ni équipement spécial. Ces expériences ont forgé son caractère et sa résilience, qualités indispensables pour participer à des compétitions comme le Dakar.

Un Chemin Vers le Dakar

L'aventure Dakar commence en 2020 lorsque Jérémy est approché par un pilote pour restaurer un Buggy datant du premier Paris-Dakar en 1979. Ce véhicule avait été retrouvé dans une mine d'uranium au Niger. En quelques mois, Jérémy et son équipe redonnent vie à cette machine, qui remporte la course en 2021. Inspiré par ce succès, Jérémy décide alors de transformer une Porsche pour la catégorie Dakar Classic 2022. Il termine à la 9ème place, puis améliore son résultat en obtenant la 8ème position en 2023.Cette année, Jérémy Athimon participe une fois de plus au Dakar Classic, mais cette fois-ci en tant que co-pilote d’une Porsche 964 pour Axel Berrier. Le garage Nantes Prestige Autos engage également une 959, témoignant de son expertise dans la préparation de véhicules de légende.

La Préparation Intense

Pour préparer l’édition 2025, Jérémy s'est rendu au Maroc en septembre afin de tester la voiture et l'équipage. Lors de ses précédentes participations, il a souvent été préoccupé par l'état de son véhicule. « Je pense trop à la voiture, donc je suis trop anxieux du moindre bruit. Je ne me détends pas assez en tant que co-pilote », avoue-t-il. Cependant, ces expériences lui ont appris l'importance du calme et de la patience dans un rallye-raid où tout peut se passer.

Les Péripéties du Dakar

En 2023, une série d'orages en Arabie Saoudite a transformé la piste en rivières impromptues. Jérémy a dû boucher des trous avec ses mains pour éviter que l'eau n'inonde l'intérieur du véhicule. Malgré ses efforts, la voiture est tombée en panne, et ils ont dû être tractés sur 400 km par un concurrent. Ces moments difficiles ont renforcé sa détermination à terminer chaque étape.

Une Passion Indélébile

Tombé par hasard dans l'univers automobile et arrivé dans l'univers Dakar par un concours de circonstances, Jérémy Athimon ne voit désormais plus sa vie sans le rallye-raid. Pour lui, le Dakar est une expérience hors du temps. Comme beaucoup le disent : « Le plus dur ce n’est pas le Dakar, c’est de ne pas y retourner. »