La situation financière des collectivités locales en France subit actuellement une pression croissante. Les recettes, traditionnellement stables, connaissent une baisse significative tandis que les dépenses s'accroissent. Ce déséquilibre menace la capacité des autorités locales à maintenir leur épargne brute positive, qui a longtemps été un pilier de leur gestion prudente. En 2024, l'épargne brute devrait encore diminuer, atteignant près de 40 milliards d'euros, mais cette somme fond rapidement. La réduction de 16% sur deux ans souligne l'ampleur du défi financier que ces entités doivent relever.

Les sources de revenus se tarissent progressivement. Les droits de mutation, souvent appelés "frais de notaire", ont connu une chute spectaculaire de 35% entre 2022 et 2024, principalement due au ralentissement du marché immobilier. Bien que le plafond puisse être relevé de 0,5 point pour tenter de compenser cette perte, l'impact reste limité dans un contexte économique morose. Parallèlement, les ressources provenant de la TVA ne suivent pas la cadence attendue, freinées par une inflation en repli et une consommation stagnante. L'État n'est pas en reste, retirant 2,2 milliards d'euros des caisses des collectivités, ce qui aggrave encore leur situation.

Au-delà des contraintes budgétaires, les dépenses sociales et salariales explosent. Les charges liées aux actions sociales, comme le RSA, augmentent fortement, tout comme les coûts du personnel local. Entre 2011 et 2021, le nombre d'agents locaux a grimpé de plus de 100 000 sans nouveaux transferts de compétences de l'État. Cette tendance accélère la spirale déficitaire, rendant difficile toute réduction des effectifs. Les administrations publiques locales voient ainsi leur poids financier s'alourdir dans l'ensemble des dépenses publiques. Avec une dette totale approchant les 260 milliards d'euros, l'endettement devient un véritable fardeau, transformant l'épargne brute autrefois positive en un besoin accru de financement. En 2024, ce besoin pourrait atteindre un record de 17 milliards d'euros, illustrant parfaitement la dégradation progressive des comptes publics.

Dans ce contexte, il est crucial de promouvoir des politiques fiscales et budgétaires responsables pour stabiliser la situation financière des collectivités locales. Il est temps de repenser les mécanismes de financement et de trouver des solutions durables pour assurer la viabilité économique de ces institutions essentielles. Cela nécessite une collaboration étroite entre les différents niveaux de gouvernement afin de mettre en place des mesures justes et équilibrées, favorisant une gestion saine et transparente des finances publiques.