Uma investigação aprofundada em Chapadão do Lageado, Santa Catarina, expôs os sérios riscos ambientais e de saúde decorrentes da prática da fumicultura. O estudo, divulgado na revista Desenvolvimento e Meio Ambiente, focou na detecção de resíduos de produtos químicos agrícolas na água e na prevalência de doenças ligadas ao manuseio do tabaco entre os trabalhadores rurais. A motivação para a pesquisa surgiu da constatação da presença de agroquímicos em fontes de água supostamente protegidas, levantando questionamentos sobre a origem da contaminação.
A metodologia empregada no estudo incluiu a análise de diversas amostras de água coletadas em rios e poços da região, além de entrevistas com um grande número de fumicultores. Os resultados foram alarmantes: resíduos de pesticidas foram identificados em muitas amostras de água, inclusive em poços usados para consumo humano, superando limites estabelecidos em outras regiões. Adicionalmente, as entrevistas revelaram que a maioria dos agricultores, incluindo crianças e idosos envolvidos na colheita, sofre de sintomas relacionados à “doença da folha verde do tabaco” e à exposição a agrotóxicos, frequentemente devido ao uso inadequado ou à falta de equipamentos de proteção individual.
A pesquisa ressalta a vulnerabilidade dos agricultores, que dependem economicamente do cultivo do tabaco e muitas vezes carecem de acesso a recursos e conhecimentos para adotar métodos de produção mais seguros. Diante desse cenário, os autores do estudo enfatizam a importância de desenvolver políticas públicas eficazes, programas de educação sobre os perigos ocupacionais e ambientais, e o incentivo a modelos de cultivo alternativos e mais sustentáveis, como a produção orgânica. É crucial que haja um esforço conjunto para intensificar a fiscalização ambiental e o monitoramento da qualidade da água, garantindo um futuro mais saudável e seguro para as comunidades rurais.
A descoberta dessa extensa contaminação e dos impactos na saúde dos trabalhadores rurais em Santa Catarina lança luz sobre a urgência de uma reavaliação profunda das práticas agrícolas. Reforça a ideia de que o progresso não pode vir à custa da saúde humana e da integridade ambiental. É imperativo que a sociedade, os governos e as indústrias colaborem para encontrar soluções inovadoras e justas que garantam a subsistência dos agricultores, ao mesmo tempo em que protejam nossos preciosos recursos naturais e promovam um bem-estar coletivo, caminhando rumo a um futuro mais responsável e ético.
