Um gesto exemplar durante os Jogos Olímpicos de 2024 em Paris rendeu ao ciclista português Iuri Leitão um importante reconhecimento europeu. Ele foi laureado com o prémio European Fair Play Awards na categoria "Espírito do Fair Play", atribuído pelo European Fair Play Movement. Este momento marcante ocorreu durante a prova final de Omnium, quando o atleta decidiu aguardar que o seu adversário recuperasse após uma queda, evitando explorar a vantagem indesejada. Essa decisão simboliza a ética e respeito tão necessários no mundo desportivo.
O gesto de Iuri Leitão ganhou destaque internacional por encarnar princípios fundamentais do fair play. Durante a competição de Omnium, ao invés de capitalizar a situação adversa do francês Benjamin Thomas, que caiu durante a corrida, o português demonstrou grande integridade ao pausar sua perseguição até que o concorrente se restabelecesse. A escolha de priorizar o respeito mútuo sobre o benefício estratégico refletiu claramente os valores essenciais do desporto.
A candidatura para este prestigioso galardão foi proposta pelo Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ), com apoio significativo da Confederação do Desporto de Portugal e da Federação Portuguesa de Ciclismo. Lídia Praça, membro do Conselho Diretivo do IPDJ, destacou como tal comportamento reforça a missão de promover a ética e excelência no desporto nacional. Ela enfatizou que momentos como esse ajudam a construir um ambiente competitivo mais justo e respeitoso.
O reconhecimento oficial será concedido em cerimônia especial programada para ocorrer em Olímpia, na Grécia, no próximo dia 19. Este evento marca não apenas o triunfo individual de Iuri Leitão, mas também a celebração dos valores que ele representa dentro e fora das pistas. O exemplo dado pelo ciclista serve como inspiração para futuras gerações de atletas em todo o continente.
O mérito de Iuri Leitão transcende a simples conquista esportiva, tornando-se um símbolo vivo de como o fair play pode transformar a maneira como competimos globalmente. Este prémio sublinha a importância de manter vivos tais princípios em um mundo cada vez mais competitivo.
