Hala, ainda com medo de ser identificada pelo seu nome real, relatou: "Meu nome era o número 1100." Ela é uma das milhares de pessoas que foram libertadas das prisões do regime do ex-presidente sírio Bashar al-Assad, após a sua colapso espectacular diante da ofensiva rebelde em menos de duas semanas.

A liberdade após anos de prisão no Síria

O caso de Hala

Hala disse ao Al Jazeera que tinha sido levada de um posto de controle em Hama em 2019, acusada de "terrorismo", uma acusação comumente feita a quem é suspeito de opor-se ao governo. Ela foi levada para Alep, onde passou o tempo em várias prisões.Até que as forças oposicionárias sírias chegaram à Prisão Central de Alep em 29 de novembro, libertando-a e inúmeros outros. "Não podíamos acreditar que fosse real e que veríamos a luz", disse ela ao ver a abertura da prisão pelas forças rebeldes lideradas por Hayat Tahir al-Sham (HTS) no final de novembro. "A alegria foi imensa; ululamos e gritamos, desejando poder abraçar e beijar-os." E a alegria foi ainda maior quando chegou à sua família. Foi como se tivesse nascido novamente.

O caso de Safi al-Yassin

O 49-year-old Safi al-Yassin relatou: "Foi como o dia do meu nascimento, como se fosse o primeiro dia da minha vida" ao ser liberado da prisão em Alep. "A felicidade é indescritível."Ele descreveu ouvindo com os outros o som da batalha se aproximando da prisão antes de 29 de novembro, antes que "o calmo se instalasse e ouvirmos os sons das chants".Havia cerca de 5.000 prisioneiros, disse ele. "Começamos a quebrar as janelas e bater nas portas para sair. Mesmo os oficiais e guardas usaram roupas civis e saíram conosco, aproveitando a nossa saída da prisão para não serem pegos pelos rebeldes."Al-Yassin era um ferreiro que fabricava barcos de pesca em Baniyas, uma cidade costeira no noroeste da Síria, antes de sua detenção. Antes de sua libertação, diz que estava quase na metade de um sentença de 31 anos por ter participado de uma das manifestações que percorriam o país no início da revolução síria em 2011.Durante os próximos 14 anos, ele foi submetido a "tortura física severa e anos de tortura psicológica" em várias localidades dentro do extenso sistema prisional sírio. Passou um ano na infame prisão de Saydnaya, uma instalação caracterizada pela Amnesty International em 2017 como um "human slaughterhouse", antes de ser transferido para Sweida e, finalmente, para Alep.Ele disse que seu tratamento em Saydnaya era "indescritível e inescritível". "As imagens que vi não podem ser apagadas da minha memória até a morte", disse, lembrando da imagem mental de "um homem idoso coberto de sangue, que depois morreu".

O caso de Maher

Maher, que também não quis dar seu nome completo, foi um dos liberados. Arrecadado por "financiamento ao terrorismo" em 2017, ele passou os últimos sete anos detido sem julgamento dentro do sistema prisional sírio. Ele pensou que tinha sido "esquecido" pelos autoridades "como se eu não fosse humano porque eu era apenas um número".Ele descreveu o horror do que experimentou e viu na prisão. "Cada minuto parecia estar se aproximando da morte devido à severidade da tortura e de seus métodos brutais, que nem um animal poderia suportar."Mas provavelmente o momento mais chocante foi quando ele encontrou um parente na infame Prisão Mezzeh em Damasco. "Um ônibus chegou e trouxe prisioneiros que foram transferidos para minha cela.", disse Maher. "Dentre eles havia um detido que parecia meu sogro. Eu hesitei no início e pensei: 'Isso não pode ser Ayman, isso não pode ser ele - suas pernas não foram amputadas?'".Ele descreveu se aproximando do prisioneiro para confirmar o pior de suas suspeitas, só para descobrir que o amputado "perdeu o seu senso".No final, foi apenas através de um tatuagem que Maher percebeu que esse era o homem que conhecia da vida fora da prisão.Mezzeh foi apenas uma das instalações onde Maher foi detido. Após anos de tortura, ele disse que nunca esperava sair da prisão de Alep.Mas então, o inesperado aconteceu. "À medida que o som do fogo de arma se aproximava da prisão, todos começamos a cantar 'Allahu Akbar' [Deus é grande], e nunca poderíamos acreditar que esse sonho se tornara realidade.", disse ele. "Saímos da prisão depois de quebrar as portas, abraçamos os revolucionários, prostramos-nos diante de Deus em agradecimento e ficamos seguros até chegar à casa da minha irmã, que mora em Idlib com a sua família."