En medio siglo de trayectoria, la empresa valenciana Derivados del Colágeno (Dercosa) ha logrado reinventarse varias veces para posicionarse como un referente en el sector de la moda internacional. Con clientes destacados como Birkenstock y una estrategia enfocada en la innovación y sostenibilidad, esta firma se ha convertido en un ejemplo de resiliencia empresarial.
La Innovación Como Clave Para Sobrevivir En Un Mundo Cambiante
Desde su fundación en 1972, Dercosa ha enfrentado múltiples desafíos que han moldeado su destino. Lo que comenzó como una apuesta por extraer colágeno de subproductos del curtido evolucionó hacia otras áreas antes de consolidarse en el mercado del calzado y el lujo. Hoy, con una facturación cercana a los 21 millones de euros y un fuerte enfoque en prácticas sostenibles, esta empresa demuestra cómo adaptarse puede ser clave para prosperar.
Un Viaje A Través Del Tiempo: Las Etapas De Transformación
La historia de Dercosa es un relato de perseverancia y transformación. Durante sus primeros años, intentaron establecerse como pioneros en la obtención de colágeno mediante tecnología avanzada. Sin embargo, las limitaciones técnicas de esa época frustraron sus planes. Este contratiempo llevó a los fundadores a buscar nuevas oportunidades.
Una década después, decidieron aprovechar las virutas resultantes del proceso de producción de piel para fabricar planchas de aglomerado. Si bien este proyecto tampoco alcanzó el éxito esperado, marcó un punto importante en su desarrollo estratégico. Fue en la década de 1980 cuando finalmente optaron por centrarse en lo que mejor conocían: el curtido de cuero.
Del Curtido Tradicional Al Calzado Moderno
La especialización en serraje, una capa menos visible pero igualmente valiosa del cuero vacuno, abrió las puertas a colaboraciones significativas. Durante gran parte del siglo pasado, el 80% de su producción estaba destinada a fabricantes de calzado en Elche. Según Pablo Ríos, director general de Dercosa, aquel era un tiempo donde “nos compraban directamente el producto barato sin necesidad de vender”. Pero con el paso del tiempo, el mercado cambió drásticamente.
Hoy en día, las grandes marcas buscan no solo materiales de alta calidad, sino también soluciones integrales que respondan a sus necesidades específicas. Esto ha convertido a Dercosa en algo más que un proveedor; ahora son socios estratégicos que ofrecen servicios personalizados. Esta transformación ha sido crucial para mantenerse competitivos en un entorno cada vez más exigente.
Desafiando Los Estereotipos Ecológicos
Uno de los mayores retos que enfrenta Dercosa proviene de las campañas ecologistas que critican el uso de productos derivados de animales. Sin embargo, Pablo Ríos argumenta que su modelo de negocio está basado en una economía circular real. “Nuestro producto procede de un desecho de la alimentación. Reaprovechamos pieles que de otro modo generarían problemas ambientales”, explica.
Además, destaca que muchos sustitutos actuales contienen componentes plásticos y derivados del petróleo, lo que contradice los principios de sostenibilidad que promueven dichas campañas. La transparencia en sus procesos y la implementación de normativas estrictas les permiten diferenciarse positivamente frente a competidores cuya imagen pueda parecer superficial.
Exportación Y Sostenibilidad: Pilares Del Éxito
Actualmente, Dercosa exporta el 70% de su producción, consolidándose como un actor global en el sector del lujo y la moda. Su lista de clientes incluye nombres tan prestigiosos como Birkenstock, Loewe e Inditex. Esta diversificación geográfica y sectorial ha sido vital para mitigar riesgos asociados a la dependencia de un único cliente o mercado.
En términos de sostenibilidad, invierten significativamente en tecnologías limpias. Utilizan aproximadamente 250.000 litros de agua diarios bajo normativas extremadamente rigurosas. Sus clientes valoran estas prácticas y realizan auditorías periódicas para asegurarse de que cumplan con los altos estándares requeridos.
El Futuro De Una Empresa Familiar
Las reconversiones de Dercosa no solo han afectado su actividad comercial, sino también su estructura accionarial. A principios del siglo XXI, Manuel Ríos y Silvino Navarro, padre y tío respectivamente de Pablo Ríos, dividieron la actividad del grupo Lederval. Desde entonces, la dirección de Dercosa ha permanecido en manos de la familia del tío, liderada actualmente por el propio Pablo Ríos.
Mirando hacia el futuro, Dercosa sigue apostando por la innovación y la sostenibilidad como pilares fundamentales. Su capacidad para adaptarse a los cambios del mercado y responder a las demandas de las marcas más exigentes garantiza su posición como líder en un sector altamente competitivo.
