La posibilidad de que los equipos rusos regresen a la Euroliga se está acercando, marcando un hito importante en el mundo del baloncesto europeo. Desde el inicio del conflicto entre Rusia y Ucrania en 2022, las federaciones deportivas tomaron medidas drásticas para excluir a Rusia de competiciones internacionales como una forma de presión diplomática. Sin embargo, con la situación geopolítica comenzando a desescalar gracias a la intervención del nuevo gobierno estadounidense, se están trazando planes para reintegrar gradualmente a los equipos rusos en el ámbito deportivo. Este artículo explora cómo esta decisión podría afectar no solo al baloncesto, sino también a la dinámica general del deporte europeo.
Desde que estalló el conflicto en Europa Oriental, la comunidad internacional ha buscado formas de influir en la resolución pacífica del mismo. En el caso del baloncesto, tanto FIBA como su filial europea, dirigida por Jorge Garbajosa, excluyeron rápidamente a las selecciones y clubes rusos de sus torneos. La Euroliga, siendo un torneo privado propiedad de trece clubes, incluyendo uno ruso, adoptó una postura similar, excluyendo al CSKA Moscú. A medida que la tensión disminuye, surgen conversaciones sobre cómo reincorporar a estos equipos sin comprometer la integridad del deporte. Goran Sasic, director ejecutivo de la EHCB, ha expresado recientemente su visión optimista sobre el futuro, comparando la situación actual con conflictos pasados y sugiriendo que la reintegración es inevitable.
Sasic, quien ha trabajado en diversos roles dentro del baloncesto europeo, subraya que las discusiones actuales sobre la expansión de la Euroliga a veinte equipos podrían ser una señal de que se está preparando espacio para dos equipos rusos. Esta expansión no solo permitiría la vuelta de CSKA y Zenit, sino que también reflejaría la fortaleza de la liga rusa VTB, considerada por muchos como la segunda más fuerte de Europa después de la ACB española. El regreso de estos equipos simbolizaría un paso significativo hacia la normalización de las relaciones deportivas entre Rusia y Occidente.
Mientras se discute la posible ampliación, ciudades como Kazán, Krasnodar y San Petersburgo observan atentamente, esperanzadas en que sus equipos puedan volver a competir a nivel europeo. Para Sasic, la reintegración es más que un simple retorno; es una corrección histórica necesaria que reconoce el papel crucial que han jugado los equipos rusos en el desarrollo del baloncesto europeo. A medida que avanzan las negociaciones, el baloncesto europeo se encuentra en un momento crucial que podría redefinir su estructura y equilibrio competitivo.
Con la perspectiva de una paz creciente en el horizonte, el regreso de los equipos rusos a la Euroliga parece cada vez más probable. Este movimiento no solo beneficiaría a los clubes rusos, sino que también enriquecería la competencia y diversidad del torneo. Además, representaría un gesto simbólico de reconciliación en tiempos de cambio político. La Euroliga, al considerar seriamente esta opción, demuestra su capacidad para adaptarse a las nuevas realidades del mundo del deporte, promoviendo así un futuro más inclusivo y equilibrado.
