La fase conocida como "play-in" representa una etapa crucial antes del inicio oficial del playoff en la Euroliga. Este formato, adoptado inicialmente por la NBA en 2020-21 y replicado posteriormente por la Euroliga, permite determinar a los dos equipos que completarán el cuadro para los cuartos de final. Los seis primeros clasificados tras las 34 jornadas tienen asegurada su participación directa, mientras que los equipos ubicados entre el séptimo y décimo lugar deben enfrentarse en este torneo previo. Las fechas clave para esta edición son el 15 y 18 de abril.
Este sistema involucra cuatro equipos, quienes compiten en eliminatorias únicas con un formato escalonado. El ganador de cada ronda garantiza su paso al playoff, donde se enfrentará a los mejores clasificados de la temporada regular.
Funcionamiento del Play-In: Una Competición Escalonada
El play-in sigue un esquema preciso diseñado para seleccionar a los dos últimos participantes del playoff. En la primera fase, el equipo ubicado en la séptima posición juega contra el octavo. Su triunfador obtiene automáticamente el séptimo puesto en el playoff. Paralelamente, el noveno enfrenta al décimo, dejando al perdedor fuera de competencia. Finalmente, el vencedor de este último encuentro disputará otra eliminatoria contra quien pierda en la confrontación inicial entre los equipos séptimo y octavo.
Este sistema dinámico asegura que todos los equipos tengan una oportunidad justa para alcanzar el playoff. Cada partido tiene un carácter decisivo, ya que ofrece una segunda oportunidad a aquellos que no logran avanzar directamente. Por ejemplo, si el equipo octavo cae ante el séptimo, todavía puede recuperarse mediante el enfrentamiento contra el ganador de la llave entre noveno y décimo. Este diseño equilibrado maximiza tanto la emoción como la competitividad durante estas rondas previas.
Participantes Clave y Fechas Importantes
En esta edición, destacan cuatro equipos notables que lucharán por un lugar en los playoffs: Real Madrid, París Basketball, Bayern Múnich y Estrella Roja. Estos conjuntos han demostrado ser competitivos durante la temporada regular, pero ahora enfrentan el desafío adicional del play-in. Las eliminatorias tendrán lugar los días 15 y 18 de abril, justo después de la conclusión de la temporada regular y antes del arranque oficial del playoff programado para el 22 de abril.
Cada uno de estos equipos presenta características únicas que pueden influir en su desempeño. Por ejemplo, el Real Madrid cuenta con una tradición sólida y experiencia en situaciones críticas, lo que podría beneficiarles en partidos de eliminación directa. París Basketball, por su parte, ha mostrado progresos significativos esta temporada, aunque aún debe demostrar su capacidad bajo presión. Bayern Múnich y Estrella Roja también traen consigo estilos distintivos que podrían sorprender a sus oponentes. En resumen, el play-in no solo decide quién avanza, sino que también redefine dinámicas y expectativas antes del playoff principal.
