En el año 2024, Sportico presentó su lista anual de los cien deportistas más lucrativos del planeta. La inclusión de Cristiano Ronaldo en la cima de este ranking ha generado una notable reverberación en el mundo del deporte, especialmente por su tránsito hacia Arabia Saudita, donde también otros jugadores han seguido sus pasos. Además, destaca la presencia de Lionel Messi, quien desde su llegada a Inter Miami en Estados Unidos, se ha colocado entre los principales generadores de ingresos. Este informe refleja las ganancias combinadas de salarios y patrocinios, ofreciendo un panorama detallado del valor económico de las estrellas deportivas.

Cristiano Ronaldo, el astro del fútbol que actualmente juega para Al Nassr, lidera la lista con un total de 260 millones de dólares, incluyendo 215 millones en salario y 45 millones en acuerdos de patrocinio. Su movimiento a Arabia Saudita no solo ha elevado su perfil financiero sino que también ha influido en otras figuras del deporte para seguir su ejemplo. Esta migración ha llevado a un incremento significativo de la inversión en deportes en la región, marcando un hito importante en la historia del fútbol internacional.

Por otro lado, Stephen Curry del Golden State Warriors en la NBA ocupa un lugar destacado con un total de 153.8 millones de dólares, compuesto por 53.8 millones en salario y 100 millones en patrocinios. El basquetbolista es reconocido no solo por su habilidad en cancha sino también por su influencia fuera de ella, lo que refuerza su posición como uno de los atletas mejor pagados del mundo. Tyson Fury, boxeador británico, completa el podio con 147 millones de dólares, distribuidos entre 140 millones en salario y 7 millones en patrocinios, demostrando la relevancia económica del boxeo en este contexto.

Messi, quien ahora juega para Inter Miami, acumula 135 millones de dólares, fruto de 60 millones en salario y 75 millones en patrocinios. Su arribo a Estados Unidos ha revolucionado la Major League Soccer (MLS), aumentando la visibilidad del torneo y atrayendo a nuevos fans al deporte. LeBron James, figura emblemática de los Lakers en la NBA, obtiene 133.2 millones de dólares, con 48.2 millones en salario y 85 millones en patrocinios. La influencia de estas superestrellas en sus respectivos deportes es innegable, reforzando aún más su poder de atracción tanto dentro como fuera de las canchas.

La presencia de Arabia Saudita en el top diez de los deportistas mejor pagados es indiscutible, con figuras como Neymar, exjugador de Al Hilal, y Karim Benzema, delantero de Al Ittihad, quienes también han dejado huella en esta clasificación. Estos movimientos han cambiado el panorama del fútbol profesional, poniendo a Arabia Saudita en el mapa como un destino emergente para los grandes talentos del balompié. En contraste, Estados Unidos también ha visto un aumento en su importancia gracias a la incorporación de Messi y otros jugadores de alto nivel, fortaleciendo la competencia en la MLS.

El ascenso de estos deportistas a las primeras posiciones del ranking no solo refleja su éxito individual, sino también la evolución del mercado deportivo global. La capacidad de generar ingresos a través de salarios y patrocinios demuestra la creciente importancia de las figuras públicas en el deporte moderno. A medida que las fronteras geográficas se desdibujan, estos atletas continúan rompiendo barreras y estableciendo nuevos estándares en el mundo del deporte profesional.