Este fin de semana, del 14 al 16 de febrero, San Francisco se convierte en el epicentro del baloncesto mundial con la celebración del All-Star NBA en el Chase Center, hogar de los Golden State Warriors. Durante tres días, las estrellas de la liga estadounidense desplegarán todo su talento en diversos eventos, entre los que destaca especialmente el Concurso de Mates, una exhibición que ha cautivado a aficionados de todas partes durante décadas. Este año, el concurso se llevará a cabo durante la noche del sábado al domingo, tiempo en el que cuatro jugadores mostrarán sus habilidades para conquistar al público y al jurado.
La historia del Concurso de Mates es rica y extensa, remontándose a sus inicios en la ABA en 1976. En aquella época, Julius Erving se coronó como el primer campeón, marcando un hito en la historia del baloncesto. Tras la fusión de la ABA con la NBA en 1977, este evento quedó en pausa hasta que la NBA lo retomó en 1984, transformándolo en uno de los momentos más esperados del fin de semana de las estrellas. Desde entonces, el concurso ha sido testigo de duelos legendarios, como los enfrentamientos entre Michael Jordan y Dominique Wilkins en los años 80, o los espectaculares enfrentamientos entre Aaron Gordon y Zach LaVine en 2016, considerados algunos de los mejores de todos los tiempos.
El formato actual del concurso, establecido desde 2002 (con excepción de 2014), consiste en dos rondas donde cuatro competidores realizan dos mates cada uno. Los dos mejores pasan a la final, donde vuelven a ejecutar otros dos mates. El ganador se determina por la suma de las puntuaciones otorgadas por cinco jueces, quienes califican cada mate en una escala del 1 al 10. La nota máxima posible por mate es de 50 puntos. A lo largo de los años, nombres como Nate Robinson y Spud Webb han dejado huella al convertirse en campeones a pesar de su estatura reducida, demostrando que el talento no tiene límites.
Para esta edición de 2025, los participantes incluyen Andre Jackson Jr. de los Milwaukee Bucks, Matas Buzelis de los Chicago Bulls, Stephon Castle de los San Antonio Spurs, y Mac McClung, quien llega como bicampeón tras sus victorias en 2023 y 2024. Estos jugadores tendrán la oportunidad de dejar su marca en la historia del concurso, añadiendo un nuevo capítulo a esta tradición que sigue emocionando a generaciones de aficionados.
Con la expectativa ya creada, el All-Star Weekend promete ser un espectáculo inolvidable, donde el arte del mate será el protagonista indiscutible. Los aficionados alrededor del mundo estarán atentos para presenciar quién será el próximo campeón y cómo redefinirá este icónico evento en el futuro del baloncesto.
