En la noche del draft de 2018, una decisión que parecía simple se convirtió en un giro inesperado para el baloncesto profesional. La elección de Luka Doncic, un joven talento europeo, dejó a muchos expertos sorprendidos, incluido Jerry West, quien expresó su asombro ante las decisiones de varios equipos. Con tan solo 19 años, Doncic ya había demostrado ser una estrella emergente en Europa, brillando contra jugadores mucho más experimentados. Sin embargo, equipos como los Phoenix Suns, Sacramento Kings y Atlanta Hawks decidieron no apostar por él, optando por otras opciones que, con el tiempo, han resultado menos exitosas.
La noche del 21 de junio de 2018 marcó un antes y un después en la carrera de Luka Doncic. Aunque seleccionado en quinta posición, su trayectoria hasta ese momento era innegablemente impresionante. Ya desde los 15 años, destacaba en competiciones europeas adultas, mostrando habilidades poco comunes para su edad. Pese a ello, equipos como los Suns, dirigidos por Igor Kokoskov, eligieron al pívot Deandre Ayton, mientras que los Kings, bajo la dirección de Vlade Divac, prefirieron a Marvin Bagley III. En ambos casos, las decisiones se basaron en prejuicios hacia jugadores europeos y dudas sobre su adaptación al baloncesto estadounidense.
Los Hawks, aunque sí seleccionaron a Doncic, decidieron intercambiarlo por Trae Young en una movida que inicialmente pareció acertada. Sin embargo, con el paso del tiempo, Doncic superó ampliamente las expectativas, consolidándose como una de las mayores estrellas de la NBA. Su capacidad para liderar equipos y su desempeño constante en situaciones clave lo han convertido en un referente indiscutible. Mientras tanto, decisiones como la de Dallas Mavericks de traspasar a Doncic tras su éxito reciente han generado críticas dentro de la franquicia.
Los errores cometidos por estas organizaciones reflejan cómo prejuicios y miedos pueden llevar a perder oportunidades únicas. Los Suns y Kings, particularmente, han enfrentado dificultades en desarrollar a sus respectivas selecciones, mientras que los Hawks ahora deben lidiar con las comparaciones inevitables entre Trae Young y Doncic. Este caso sirve como recordatorio de la importancia de evaluar correctamente el potencial de los jugadores, independientemente de su origen o estilo de juego.
A medida que avanzan las temporadas, queda claro que la decisión de ignorar a Doncic ha tenido consecuencias duraderas. Su impacto en la NBA sigue siendo extraordinario, y su legado crece con cada partido. Las lecciones aprendidas por estos equipos resaltan la necesidad de mirar más allá de las apariencias y confiar en el talento genuino, algo que lamentablemente no todos lograron hacer en aquel fatídico draft de 2018.
