Aday Mara, un prometedor pívot español que debutó internacionalmente en el Mundial Sub-17 de Málaga en 2022, ha sido objeto de gran atención desde sus primeros pasos en el baloncesto. Con una altura impresionante de 2,21 metros, este joven jugador destacaba no solo por su estatura sino también por su habilidad en el juego. Su desempeño inicial en Zaragoza despertó el interés de varios equipos importantes, incluido el Real Madrid. Sin embargo, Mara decidió cruzar el Atlántico para unirse a UCLA, una universidad con un legado envidiable en el baloncesto universitario estadounidense. A pesar de las expectativas iniciales, su trayectoria en la NCAA ha estado marcada por desafíos significativos, lo que ha llevado a reconsideraciones sobre su futuro profesional.
Mara comenzó su carrera en el baloncesto profesional en España, donde jugó para el Casademont Zaragoza durante la temporada 2022-2023. En ese tiempo, demostró destellos de su potencial, aunque su tiempo en cancha fue limitado debido a su corta edad. Con apenas 17 años, ya era considerado una de las grandes promesas del baloncesto español. Su decisión de mudarse a UCLA se basó en la oportunidad de ganar mayor exposición y mejorar sus posibilidades de ser seleccionado en el draft de la NBA. Sin embargo, su primera temporada en la universidad no cumplió con las expectativas. Bajo la dirección técnica de Mick Cronin, Mara luchó por ganarse un lugar en la rotación titular, limitándose a menos de diez minutos por partido.
La segunda temporada en UCLA tampoco trajo los avances esperados. Aunque hubo momentos brillantes, como su actuación contra Lehigh donde anotó 16 puntos y capturó 6 rebotes, estos brotes fueron esporádicos. El técnico le recomendó fortalecerse físicamente, pero Mara continuó saliendo del banquillo. La competencia interna en el equipo también se intensificó con la llegada de nuevos jugadores, lo que limitó aún más su tiempo en cancha. Los números de su segundo año apenas mejoraron: 4,7 puntos y 3,4 rebotes en poco más de nueve minutos por partido. UCLA también enfrentó dificultades en la conferencia Big Ten, perdiendo cinco de sus últimos seis partidos, lo que afectó el ánimo del equipo y la confianza del entrenador Cronin.
Mara ha tenido experiencias valiosas representando a España en competiciones internacionales juveniles, incluyendo una medalla de plata en el Mundial Sub-17 en 2022 y una medalla de oro en el Campeonato Europeo Sub-20 en 2023. Estas actuaciones han reforzado su reputación como uno de los talentos emergentes del baloncesto europeo. A pesar de los desafíos en la NCAA, Mara sigue teniendo opciones para mejorar su perfil y aspirar a una futura selección en el draft de la NBA. Su próximo paso será crucial para definir su camino hacia la cima del baloncesto profesional.
Con cada temporada en UCLA, Mara ha enfrentado obstáculos que han puesto a prueba su determinación y habilidades. Si bien su rendimiento en la NCAA no ha alcanzado las alturas previstas, su potencial sigue siendo evidente. Las próximas decisiones que tome en su carrera serán fundamentales para su desarrollo y eventual éxito en el mundo del baloncesto. A medida que se acerca el próximo verano, el futuro de Mara en el baloncesto profesional sigue siendo un tema de gran interés para aficionados y expertos por igual.
