คว้าสุดหวีด! ความยากล้ำของหอเกียรติยศระดับสูงสุดแห่งกอล์ฟหญิง

โอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่กรุงปารีส ถือเป็นการบรรลุเป้าหมายสูงสุดของ ลิเดีย โค นักกอล์ฟหญิงชาวนิวซีแลนด์ มือ 1 ของโลก เมื่อเธอสามารถคว้าเหรียญทองได้ ซึ่งนอกจากการสร้างประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญนี้แล้ว โคยังกลายเป็นนักกอล์ฟรายล่าสุดที่ได้รับการบรรจุเข้าสู่หอเกียรติยศของสมาคมกอล์ฟอาชีพสตรีแห่งอเมริกา หรือ "แอลพีจีเอ ฮอล ออฟ เฟม" ซึ่งว่ากันว่าเป็นหอเกียรติยศที่เข้าได้ยากที่สุดแห่งหนึ่งของวงการกีฬาโลก

เปิดเบื้องหลังความท้าทายในการก้าวไปสู่หอเกียรติยศระดับสูงสุด

ความยากเข้าของหอเกียรติยศแอลพีจีเอ

หอเกียรติยศแอลพีจีเอเป็นหนึ่งในหอเกียรติยศกีฬาที่เข้ายากที่สุดในโลก เนื่องจากกฎเกณฑ์การคัดเลือกที่เข้มงวด โดยนักกอล์ฟจะต้องมีผลงานระดับเมเจอร์, รางวัลแวร์โทรฟี่ และรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปี รวมกันไม่น้อยกว่า 27 คะแนน จึงจะมีคุณสมบัติเข้าสู่หอเกียรติยศ ซึ่งนับตั้งแต่เปิดมากว่า 70 ปี มีเพียง 35 คนเท่านั้นที่ได้รับเกียรติบรรจุชื่อเข้าไป

ความท้าทายที่หนักหน่วงสำหรับนักกอล์ฟหญิง

การเข้าสู่หอเกียรติยศแอลพีจีเอถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่สำหรับนักกอล์ฟหญิงมากกว่านักกอล์ฟชาย เนื่องจากอายุการเล่นกอล์ฟของสตรีค่อนข้างสั้น ทั้งจากการตั้งครรภ์และการมีครอบครัว ประกอบกับเกณฑ์คะแนนที่สูงมาก ซึ่งมีเพียง 6 คนเท่านั้นที่ผ่านเข้าหอฯ ในระยะเวลา 21 ปีที่ผ่านมา

การปรับเกณฑ์เพื่อเปิดโอกาสให้มากขึ้น

แม้กฎเกณฑ์การเข้าหอเกียรติยศแอลพีจีเอจะเข้มงวดมาก แต่ก็ได้มีการปรับเกณฑ์ลดเหลือ 27 คะแนน และยกเลิกข้อกำหนดเกี่ยวกับระยะเวลาการเล่น 10 ปีข้อพื้นฐาน เพื่อให้นักกอล์ฟที่มีคุณสมบัติครบแต่ไม่ถึงตามเกณฑ์เดิม สามารถเข้าสู่หอเกียรติยศได้ง่ายขึ้น โดยมี 3 คนที่ได้รับการบรรจุชื่อด้วยเหตุผลนี้

ลิเดีย โค นักกอล์ฟหญิงอายุน้อยที่สุดในหอเกียรติยศ

กรณีของลิเดีย โค นั้น เป็นการบรรลุเป้าหมายที่ช้าแต่แน่ววอ ในขณะที่อายุเพียง 27 ปี โคก็สามารถครองแชมป์โอลิมปิก 2024 ที่ปารีส และคว้าเหรียญทองโอลิมปิก นอกจากนี้ยังคว้าแชมป์แอลพีจีเอสำคัญๆ รวมถึงรางวัลนักกอล์ฟยอดเยี่ยมแห่งปีในปริมาณที่ครบเกณฑ์เข้าสู่หอเกียรติยศ จนกลายเป็นนักกอล์ฟหญิงอายุน้อยที่สุดที่ได้รับเกียรติดังกล่าว