Pemerintah Amerika Serikat akan memberlakukan pungutan baru yang berdampak pada setiap wisatawan non-imigran mulai tahun fiskal 2025. Biaya baru ini, yang disebut 'Visa Integrity Fee' sebesar US$250 atau setara dengan Rp4 juta, akan dikenakan di luar biaya visa yang sudah ada. Aturan ini merupakan bagian dari 'One Big Beautiful Bill Act' yang diinisiasi oleh pemerintahan sebelumnya, dengan tujuan utama untuk memperkuat sistem imigrasi dan menindak tegas pelanggaran batas waktu tinggal. Data menunjukkan bahwa meskipun sebagian besar pemegang visa mematuhi aturan, sejumlah kecil pengunjung non-imigran memilih untuk tetap tinggal setelah masa berlaku visa mereka berakhir, bahkan sekitar 42% dari imigran tanpa dokumen di AS awalnya masuk secara legal.
Biaya tambahan US$250 ini akan berlaku untuk semua jenis visa non-imigran, termasuk visa turis, bisnis, dan pelajar, dan pembayarannya dilakukan saat visa disetujui. Penting untuk dicatat, jika permohonan visa ditolak, pemohon tidak akan dikenakan biaya ini. Meskipun besaran awal biaya ini telah ditetapkan untuk periode Oktober 2024 hingga September 2025, Menteri Keamanan Dalam Negeri AS memiliki wewenang untuk meninjau dan menyesuaikannya dengan inflasi di tahun-tahun mendatang. Selain biaya ini, terdapat juga kenaikan pada Formulir I-94 yang berfungsi sebagai catatan kedatangan dan keberangkatan, yang kini naik dari US$6 menjadi US$24. Implementasi dan rincian mengenai pengembalian dana 'Visa Integrity Fee' ini masih belum sepenuhnya jelas, dan beberapa ahli menyarankan agar para pelancong menganggap biaya ini sebagai biaya yang tidak dapat dikembalikan.
Kebijakan biaya tambahan ini muncul pada saat yang krusial, mengingat AS sedang mempersiapkan diri untuk menjadi tuan rumah acara-acara besar pada tahun 2026, seperti Piala Dunia FIFA dan peringatan 250 tahun kemerdekaan. Ironisnya, di tengah upaya menarik lebih banyak pengunjung, anggaran promosi pariwisata justru mengalami pemotongan signifikan. 'Brand USA', lembaga pemasaran pariwisata AS, menghadapi pengurangan dana dari US$100 juta menjadi US$20 juta. Asosiasi Perjalanan AS sangat kritis terhadap kebijakan ini, menyatakan bahwa menambahkan biaya baru bagi pengunjung asing sambil memangkas anggaran promosi pariwisata adalah langkah yang kontraproduktif dan dapat menghambat pertumbuhan industri.
Pemberlakuan biaya visa tambahan ini mencerminkan komitmen pemerintah untuk menjaga integritas sistem imigrasi, yang merupakan langkah positif dalam memastikan kepatuhan hukum dan ketertiban. Meskipun langkah ini dapat menimbulkan tantangan awal bagi industri pariwisata dan para pelancong, pada akhirnya akan menciptakan lingkungan yang lebih teratur dan adil. Ini adalah bagian dari upaya yang lebih besar untuk menyeimbangkan kebutuhan keamanan nasional dengan kepentingan ekonomi, mendorong transparansi dan akuntabilitas dalam perjalanan internasional. Dengan adanya kejelasan dan sistem yang lebih baik di masa depan, diharapkan pengalaman bagi pengunjung dan stabilitas bagi negara dapat tercapai secara bersamaan.
