O município de Manaus tem dado um passo significativo ao integrar produtos oriundos da agricultura familiar na merenda escolar. Atualmente, cerca de 30% dos alimentos servidos nas escolas municipais provêm dessa importante cadeia produtiva. Durante os meses de fevereiro e março, mais de 234 mil quilos desses produtos foram distribuídos a aproximadamente 466 instituições de ensino, alcançando mais de 242 mil estudantes. Essa prática não apenas fortalece a economia local, mas também promove uma alimentação nutritiva e variada para as crianças.

A legislação brasileira exige que pelo menos 30% dos recursos do Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae) sejam destinados à compra de produtos da agricultura familiar. Além disso, especialistas destacam o impacto positivo desse modelo no desenvolvimento sustentável e na preservação das tradições culturais regionais. Nutricionistas ressaltam ainda o papel essencial desses alimentos na oferta de vitaminas e minerais necessários para o crescimento saudável dos alunos.

Promoção de Saúde por Meio da Merenda Escolar

A inclusão de alimentos frescos e naturais na merenda escolar representa um avanço significativo na qualidade nutricional oferecida aos estudantes de Manaus. Através da parceria com agricultores familiares, as escolas conseguem fornecer refeições ricas em nutrientes, contribuindo para o bem-estar físico e mental das crianças.

Segundo a nutricionista Joseline de Almeida, responsável pela elaboração do cardápio escolar, a diversidade dos alimentos provenientes da agricultura familiar possibilita um equilíbrio nutricional adequado. Produtos como a pitaya, rica em antioxidantes e vitaminas, são incorporados regularmente ao cardápio. Esses alimentos garantem um suprimento constante de fibras, vitaminas e minerais, fundamentais para o crescimento e aprendizado dos estudantes. Além disso, a proximidade entre a produção agrícola e as escolas garante a entrega de alimentos frescos e de alta qualidade, melhorando ainda mais o impacto nutricional.

Fortalecimento Econômico e Social da Agricultura Familiar

Agricultores familiares próximos a Manaus encontraram no Pnae uma oportunidade de estabilidade econômica e reconhecimento social. Ao fornecerem seus produtos às escolas municipais, eles ajudam a construir uma rede sólida de cooperação que beneficia tanto produtores quanto consumidores.

Radyr Júnior, subsecretário de Infraestrutura e Logística da Secretaria Municipal de Educação (Semed), explica que essa iniciativa reflete o compromisso do poder público em promover políticas de segurança alimentar e desenvolvimento sustentável. Por meio do programa, agricultores locais têm acesso a um mercado estável e previsível, enquanto as escolas recebem alimentos frescos e nutritivos. Essa sinergia gera benefícios adicionais, como a preservação das práticas tradicionais de cultivo e a promoção de uma cultura alimentar mais consciente entre os jovens. Adicionalmente, a iniciativa contribui para reduzir as desigualdades sociais ao proporcionar refeições balanceadas para crianças que talvez não tenham acesso a uma alimentação adequada fora da escola.