แมวไม่ใช่สัตว์เย่อหยิ่ง แต่มีความผูกพันลึกซึ้งกับเจ้าของ

การศึกษาใหม่ได้เปิดเผยมุมมองที่น่าสนใจเกี่ยวกับแมว ซึ่งพบว่าพวกมันไม่ได้เป็นสัตว์ที่เย่อหยิ่งและไร้ซึ่งหัวใจ แต่กลับเป็นสัตว์ที่อ่อนโยนและมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับมนุษย์ ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าแมวแสดงอาการโศกเศร้าเมื่อสูญเสียเพื่อนสัตว์เลี้ยงในบ้าน และมีพฤติกรรมเปลี่ยนแปลงไปในลักษณะที่สอดคล้องกับความเศร้าโศก

เปิดมุมมองใหม่ให้เห็นว่าแมวมีความรู้สึกลึกซึ้งกว่าที่คิด

ภาพลักษณ์ที่คลาดเคลื่อนของแมว

ในสายตาของมนุษย์ แมวมักถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่เย่อหยิ่ง ไม่สนใจใคร รักอิสระ อารมณ์แปรปรวน เฉยเมย และไม่ต้องการให้ใครมายุ่ง แม้ว่าหลายตัวจะชอบอยู่กับเจ้าของและอ้อนเก่งจนใจละลาย แต่โดยรวมแล้วแมวกลายเป็นสัญลักษณ์ของ 'ผู้ที่มีความเป็นตัวเองสูง' ในสายตาของมนุษย์อย่างไรก็ตาม การศึกษาใหม่ที่เผยแพร่ในวารสาร Applied Animal Behaviour Science ได้ท้าทายภาพลักษณ์ดังกล่าว โดยพบว่าแมวไม่ได้เย็นชาอย่างที่ชื่อเสียงของพวกมันบอกเสมอไป แต่กลับแสดงความโศกเศร้าเมื่อ 'เพื่อนสัตว์เลี้ยง' ในบ้านตัวอื่นเสียชีวิตลง

แมวแสดงอาการโศกเศร้าเมื่อสูญเสียเพื่อน

ผลการศึกษาของนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโอ๊คแลนด์ พบว่า แมวอาจรู้สึกสูญเสียเพื่อนสัตว์เลี้ยงไปในลักษณะแบบเดียวกับที่สุนัขได้ประสบ แม้ว่าจะมีบรรพบุรุษ(แมว)ที่เข้าสังคมน้อยกว่าเจ้าของแมวส่วนใหญ่ได้รายงานว่า ในช่วงหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากที่สัตว์เลี้ยงตัวอื่นในบ้านเสียชีวิต แมวของพวกเขามีพฤติกรรมที่เปลี่ยนแปลงไป เช่น เสียงร้องโหยหวนที่ดังและบ่อยครั้งขึ้น การแสดงอาการ 'มองหา' หรือ 'ดมกลิ่น' สัตว์เลี้ยงตัวอื่นที่เคยอยู่ในบริเวณนั้น ๆ ในบ้าน และการเรียกร้องความสนใจจากเจ้าของมากขึ้น นอกจากนี้ยังกินน้อยลง นอนน้อยลง และเล่นลดลงยิ่งแมวมีความผูกพันกับเพื่อนสัตว์เลี้ยงตัวนั้นมากเท่าไหร่ พวกมันก็ยิ่งแสดงอาการโศกเศร้ามากขึ้นเท่านั้น ซึ่งสอดคล้องกับสิ่งที่คาดว่าจะเกิดขึ้นจากความโศกเศร้า

แมวแสดงความเศร้าโศกต่อการสูญเสียเพื่อนสัตว์เลี้ยงทุกประเภท

นอกจากนี้ ทีมวิจัยยังพบว่า แมวแสดงอาการโศกเศร้าที่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญต่อการสูญเสีย 'เพื่อนแมว' หรือ 'เพื่อนสุนัข' หรือแม้แต่สัตว์เลี้ยงสายพันธุ์อื่น ๆ กล่าวคือ ไม่ว่าเพื่อนตัวนั้นจะเป็นใคร หากเป็นสัตว์เลี้ยงที่เจ้าเหมียวรู้สึกชอบและผูกพัน พวกมันต่างก็แสดงความเศร้าโศกต่อการสูญเสียอย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยยอมรับว่าอาจเป็นไปได้เช่นกันที่เจ้าของแมวอาจ 'ฉาย' ความรู้สึกเศร้าของตัวเอง(ที่เกิดจากการสูญเสียสัตว์เลี้ยงที่ตนเองรัก)ไปยังแมว ทำให้พฤติกรรมที่แมวทำถูกตีความว่าเป็น 'อาการโศกเศร้า' ไปทุกอย่าง หรือไม่ก็อาจกลับกันก็คือ แมวอาจกำลังเครียดที่เจ้าของเศร้า พวกมันเลยแสดงอาการที่เจ้าของรายงานก็เป็นไปได้เช่นกัน

แมวมีความรู้สึกและความผูกพันมากกว่าที่คิด

ไม่ว่าจะเป็นเพราะแมวเศร้าจากการสูญเสียเพื่อน หรือเครียดที่เจ้าของเศร้า งานวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าแมวมีความรู้สึกต่อสิ่งรอบข้างมากกว่าที่คิด พวกมันแสดงให้เห็นว่ามีหัวใจและผูกพันกับใครก็ตามที่ใช้เวลาอยู่ด้วยนักวิจัยกล่าวว่า "มันทำให้ฉันมองโลกในแง่ดีมากขึ้นเล็กน้อยที่พวกมันมีความผูกพัน ไม่ใช่ว่าฉันอยากให้แมวเศร้า แต่ฉันคิดว่ามีส่วนหนึ่งของเราในฐานะมนุษย์ที่อยากจะเชื่อว่าหากเกิดอะไรขึ้นกับตัวเรา สัตว์เลี้ยงของเราจะคิดถึงเรา"แม้ว่างานวิจัยนี้จะมีข้อจำกัดบางประการ แต่ก็ได้เพิ่มข้อมูลเกี่ยวกับการรับรู้ทางสังคมของแมวให้อย่างมาก และเปิดมุมมองใหม่ให้เห็นว่าแมวมีความรู้สึกลึกซึ้งกว่าที่คิด ไม่ใช่เพียงแค่สัตว์เย่อหยิ่งและไร้ซึ่งหัวใจอย่างที่เคยเชื่อกัน