การหาวเป็นปฏิกิริยาทางสรีรวิทยาที่แพร่หลายซึ่งทําให้นักวิทยาศาสตร์และฆราวาสสนใจ. การกระทําโดยไม่สมัครใจนี้มีลักษณะเฉพาะคือการอ้าปากและการสูดดมลึกๆ พบได้ในมนุษย์และสัตว์หลายชนิด ซึ่งนําไปสู่ทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับจุดประสงค์และความหมายของมัน.
ทฤษฎีเด่นประการหนึ่งชี้ให้เห็นว่าการหาวช่วยให้สมองเย็นลง. ตามที่ดร. Robert Provine นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ การหาวจะเพิ่มการไหลเวียนของอากาศเข้าสู่สมอง ช่วยควบคุมอุณหภูมิและรักษาการทํางานของระบบประสาทให้เหมาะสม. สิ่งนี้มีความสําคัญอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีความเครียดหรือเหนื่อยล้า ซึ่งเป็นช่วงที่สมองอาจร้อนเกินไป.
สมมติฐานอีกประการหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าการหาวทําหน้าที่ทางสังคม. มีการบันทึกไว้อย่างดีว่าการหาวเป็นโรคติดต่อ—การสังเกตการหาวของคนอื่นสามารถกระตุ้นการตอบสนองแบบเดียวกันในผู้สังเกตการณ์ได้. ปรากฏการณ์นี้ทําให้นักวิจัย เช่น นักจิตวิทยา กอร์ดอน กัลล์อัพ เสนอว่าการหาวอาจมีบทบาทในการประสานพฤติกรรมกลุ่มและเสริมสร้างความผูกพันทางสังคม.
นอกจากนี้ การศึกษาบางชิ้นระบุว่าการหาวอาจช่วยเพิ่มความตื่นตัวได้. การหาวจะยืดปอดและเนื้อเยื่อโดยรอบ ส่งผลให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้นและเพิ่มความตื่นตัวชั่วคราว. นี่อาจอธิบายได้ว่าทําไมแต่ละบุคคลจึงมักจะหาวเมื่อเหนื่อยหรือเบื่อ เพื่อเป็นการตื่นตัวและเอาใจใส่.
แม้จะมีทฤษฎีที่น่าสนใจเหล่านี้ แต่เหตุผลที่แท้จริงว่าทําไมเราถึงหาวยังคงเป็นปริศนา. การวิจัยที่กําลังดําเนินอยู่ยังคงสํารวจพฤติกรรมทั่วไปแต่ลึกลับนี้ โดยนําเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการทํางานร่วมกันที่ซับซ้อนระหว่างระบบทางสรีรวิทยาและสังคมของเรา. ขณะที่นักวิทยาศาสตร์เจาะลึกถึงกลไกและวัตถุประสงค์ของการหาว เราอาจเข้าใกล้การทําความเข้าใจพฤติกรรมของมนุษย์และสัตว์ในแง่มุมที่เป็นสากลมากขึ้น.
ทฤษฎีเด่นประการหนึ่งชี้ให้เห็นว่าการหาวช่วยให้สมองเย็นลง. ตามที่ดร. Robert Provine นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยแมริแลนด์ การหาวจะเพิ่มการไหลเวียนของอากาศเข้าสู่สมอง ช่วยควบคุมอุณหภูมิและรักษาการทํางานของระบบประสาทให้เหมาะสม. สิ่งนี้มีความสําคัญอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีความเครียดหรือเหนื่อยล้า ซึ่งเป็นช่วงที่สมองอาจร้อนเกินไป.
สมมติฐานอีกประการหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่าการหาวทําหน้าที่ทางสังคม. มีการบันทึกไว้อย่างดีว่าการหาวเป็นโรคติดต่อ—การสังเกตการหาวของคนอื่นสามารถกระตุ้นการตอบสนองแบบเดียวกันในผู้สังเกตการณ์ได้. ปรากฏการณ์นี้ทําให้นักวิจัย เช่น นักจิตวิทยา กอร์ดอน กัลล์อัพ เสนอว่าการหาวอาจมีบทบาทในการประสานพฤติกรรมกลุ่มและเสริมสร้างความผูกพันทางสังคม.
นอกจากนี้ การศึกษาบางชิ้นระบุว่าการหาวอาจช่วยเพิ่มความตื่นตัวได้. การหาวจะยืดปอดและเนื้อเยื่อโดยรอบ ส่งผลให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้นและเพิ่มความตื่นตัวชั่วคราว. นี่อาจอธิบายได้ว่าทําไมแต่ละบุคคลจึงมักจะหาวเมื่อเหนื่อยหรือเบื่อ เพื่อเป็นการตื่นตัวและเอาใจใส่.
แม้จะมีทฤษฎีที่น่าสนใจเหล่านี้ แต่เหตุผลที่แท้จริงว่าทําไมเราถึงหาวยังคงเป็นปริศนา. การวิจัยที่กําลังดําเนินอยู่ยังคงสํารวจพฤติกรรมทั่วไปแต่ลึกลับนี้ โดยนําเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการทํางานร่วมกันที่ซับซ้อนระหว่างระบบทางสรีรวิทยาและสังคมของเรา. ขณะที่นักวิทยาศาสตร์เจาะลึกถึงกลไกและวัตถุประสงค์ของการหาว เราอาจเข้าใกล้การทําความเข้าใจพฤติกรรมของมนุษย์และสัตว์ในแง่มุมที่เป็นสากลมากขึ้น.
