ฮ่องกง เมืองแห่งนักดาบระดับโลก

ฮ่องกง เมืองเล็ก ๆ ที่ซ่อนความยิ่งใหญ่ของนักกีฬาฟันดาบระดับโลก ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทีมนักฟันดาบชาวฮ่องกงสามารถคว้าเหรียญทองโอลิมปิกได้อย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงปารีส ซึ่งนักกีฬาฮ่องกงคว้าเหรียญทองไปแล้ว 2 เหรียญ ภายในเวลาเพียง 3 วันเท่านั้น

ฮ่องกง ต้นกำเนิดนักดาบระดับโลก

ความเฟื่องฟูของกีฬาฟันดาบในฮ่องกง

แม้จะมีประชากรเพียง 7 ล้านคน แต่ฮ่องกงกลับสามารถผลิตนักกีฬาฟันดาบชั้นนำระดับโลกออกมาได้อย่างต่อเนื่อง โดยปัจจุบันมีนักกีฬาฟันดาบอย่างน้อย 20,000 คน ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนและนักศึกษาจากโรงเรียนและมหาวิทยาลัยต่าง ๆ รวมถึงนักเรียนของโรงเรียนสอนฟันดาบเอกชนกว่า 50 แห่ง ภายใต้การดูแลของสมาคมกีฬาฟันดาบฮ่องกง (HKFA)ความสำเร็จของทีมกีฬาฟันดาบฮ่องกงในปัจจุบัน มาจากการลงทุนและพัฒนาอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่สิบปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะการปฏิรูปการบริหารทีมและการฝึกสอนโดยการจ้างโค้ชชั้นนำระดับโลกจากยุโรปมาทำการฝึกสอน ซึ่งรวมถึงโค้ชชาวฝรั่งเศสของเฉิง กาหลง และโค้ชชาวโรมาเนียของกง มินไวการผสมผสานระหว่างแนวคิดและวิธีการฝึกสอนแบบตะวันออกและตะวันตก ทำให้นักกีฬาฟันดาบชาวฮ่องกงได้รับประโยชน์จากข้อดีของทั้งสองแบบ โดยโค้ชชาวเอเชียจะเน้นการฝึกขั้นพื้นฐานเพื่อให้นักกีฬามีทักษะการเต้นฟุตเวิร์กและการอ่านสัญญาณมือของกรรมการได้อย่างแม่นยำ ก่อนที่จะฝึกเทคนิคระดับสูงกับโค้ชชาวยุโรปนอกจากนี้ ทีมนักฟันดาบฮ่องกงยังได้รับการสนับสนุนด้านจิตวิทยาอย่างเข้มข้น โดยมีนักจิตวิทยาการกีฬาคอยดูแลและให้คำปรึกษาแก่นักกีฬาอย่างใกล้ชิด ทั้งในช่วงการฝึกซ้อมและการแข่งขัน ซึ่งช่วยให้นักกีฬาสามารถควบคุมอารมณ์และจิตใจได้เป็นอย่างดี แม้ในสถานการณ์ที่มีความกดดันสูง

มรดกตกทอดจากยุคอาณานิคม

กีฬาฟันดาบมีรากฐานทางประวัติศาสตร์ในฮ่องกงมายาวนาน ตั้งแต่สมัยที่อังกฤษยังคงเป็นเจ้าอาณานิคม โดยกีฬาฟันดาบเป็นกีฬาของชาวยุโรป ฮ่องกงในฐานะอดีตอาณานิคมของอังกฤษจึงได้รับสืบทอดการเล่นกีฬานี้มาในช่วงทศวรรษ 1950 กีฬาฟันดาบเริ่มเป็นที่นิยมในหมู่ชนชั้นนำชาวจีนของฮ่องกง โดยบรรดาโรงเรียนและวิทยาลัยของคริสตจักรต่างก่อตั้งชมรมและทีมกีฬาฟันดาบขึ้น และเริ่มมีการแข่งขันระหว่างสถาบันการศึกษาในช่วงทศวรรษ 1960 ทำให้กีฬาประเภทนี้กลายเป็นแฟชั่นในสังคมของโรงเรียนชั้นนำหลังจากเหตุการณ์จลาจล 7 มิ.ย. 1972 รัฐบาลอังกฤษที่ปกครองฮ่องกงได้เล็งเห็นความสำคัญของการส่งเสริมกีฬา โดยได้ก่อตั้งศูนย์กีฬารัชดาภิเษก (Silver Jubilee Sports Center) ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นสถาบัน HKSI ในย่านซาถิ่น เพื่อสร้างนักกีฬาชั้นนำและส่งเสริมกิจกรรมกีฬาประเภทต่าง ๆ โดยกีฬาฟันดาบเป็น 1 ใน 9 โครงการเริ่มแรก

เส้นทางสู่ความสำเร็จของนักดาบฮ่องกง

ปัจจุบันมีโรงเรียนสอนฟันดาบเอกชนกว่า 50 แห่งในฮ่องกง ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ภายใต้การดูแลของสมาคมกีฬาฟันดาบฮ่องกง (HKFA) โดยมีนักกีฬาฟันดาบอย่างน้อย 20,000 คน ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนและนักศึกษาการที่ฮ่องกงเป็นเกาะเล็ก ๆ ทำให้การเดินทางไปเรียนหรือเข้าร่วมการแข่งขันในรายการต่าง ๆ ทั้งในท้องถิ่นหรือที่จัดขึ้นในมาเก๊าและจีนแผ่นดินใหญ่ เป็นเรื่องง่ายที่ไม่เสียเวลาและค่าใช้จ่ายมากนัก เมื่อเทียบกับประเทศหรือดินแดนอื่น ๆ ดังนั้น เยาวชนในฮ่องกงจึงมีโอกาสที่จะเติบโตในเส้นทางกีฬาฟันดาบได้มากกว่านอกจากนี้ การเรียนการสอนกีฬาฟันดาบในฮ่องกงยุคใหม่ มีแนวโน้มที่จะเน้นความสนุกสนานไม่เคร่งเครียดเหมือนแต่ก่อน ประกอบกับค่าใช้จ่ายในการเล่นกีฬาฟันดาบก็ไม่แพงอย่างที่คิด ทำให้กีฬาฟันดาบได้รับความสนใจและเฟื่องฟูขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะหลังจากที่เฉิง กาหลง สามารถคว้าแชมป์โลกและเหรียญทองโอลิมปิกมาครองด้วยเหตุผลเหล่านี้ จึงทำให้ฮ่องกงกลายเป็นแหล่งผลิตนักกีฬาฟันดาบระดับโลกที่มีชื่อเสียง และมีแนวโน้มที่จะยังคงเป็นเช่นนั้นในอนาคต